Aus der frühen Tradition heraus symbolisierten Ananas und Weintrauben die Freigärtnerei. Nur einem wahrem Meister gelang der Anbau der Früchte im schottischen Klima des 18. Jahrhunderts.
Das Symbol der Freigärtnerei besteht aus Zirkel, Winkelmass und geöffnetem Gärtnermesser. Elemente, die Parallelen zur Freimaurerei aufweisen, auch wenn die Freigärtnerei ca. 40 Jahre älter ist.
Auf der weltlichen Ebene symbolisiert der Zirkel die Anerkennung der Standards, auf der metaphorischen Ebene versinnbildlicht uns der Zirkel die schöpferische Kraft des Allerhöchsten, der mit einem Zirkelschlag die Welt erschafft.
Das geöffnete Gärtnermesser symbolisiert die Kultivierung des eigenen Geistes und die Umarmung geschwisterlicher Zuneigung, es ist des Gärtners einfachstes Werkzeug und zugleich höchster Schmuck
Das Winkelmass zeigt uns die Quadratierung moralischer Handlungen, d.h. seine Handlungen nach Recht, Gerechtigkeit und Menschlichkeit zu ordnen und auszuführen
Freie Gärtner stützten ihre Schöpfungsgeschichte auf biblische Referenzen. Kodierte Anspielungen auf die Mythologie erscheinen auf vielen Insignien. Sie wurden verschlüsselt, weil nur „Eingeweihte“ zu den „richtigen“ Interpretationen der Symbole zugelassen wurden. Die Buchstaben PGHE sind Code für die vier Flüsse (Pishon, Euphrat, Gihon und Hiddekel), die durch den Garten Eden fließen. Eine weitere Buchstabengruppe, ANS, symbolisiert ein dem Grad entsprechendes Erkennungswort. Diese Briefe werden oft von gestickten oder goldgeflochtenen Darstellungen von Adam und Eva in Eden, der Arche Noah, Tauben und dem Regenbogen nach der Sintflut begleitet.
Im 19. Jahrhundert versuchten alle ähnlichen Organisationen, die um Mitglieder konkurrierten, ihre eigene „Schöpfungsgeschichte“ zu verbreiten, um ihre Einzigartigkeit hervorzuheben und Bruderschaft und Brüderlichkeit aufzubauen. Viele der neuen Enthusiasten waren jedoch bereits Freimaurer und brachten eine Tradition „korrekter“ Symbole und Stile mit. Da diese allgemein anerkannt waren, wurden ältere Lokalformen oft verworfen.
Die kommerziellen Anbieter von freimaurerischen Insignien trugen zur Verbreitung der Konformität bei. In Schottland passten Vernal aus Glasgow und Jockel aus Edinburgh einfach für Freigärtner an, was sie bereits für Freimaurer gemacht hatten. Sie behielten das freimaurerische Design bei und änderten nur die Dekoration nach Bedarf. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts wurden fast alle Insignien aus dem einen oder anderen „Freimaurerlagerhaus“ geliefert und lokale oder selbstgemachte Artikel wurden nicht mehr verwendet.